Myanmar

Bago

Fu capitale del regno Mon, caduta sotto il dominio dei Birmani, rimase nell’ombra per tre secoli fino a quando il re di Martaban la scelse come propria capitale, riportando la città ad essere uno dei più fiorenti porti; interesse particolare è offerto dalle tre pagode principali.

PAGODA SHWEMAWDAW

Originariamente alta poco più di 22 metri, fu elevata fino a quasi 90 nel corso dei secoli per contenere due capelli del Buddha, rasa al suolo da un terremoto nel 1930 fu poi ristrutturata dopo un lungo periodo di abbandono.

PAGODA SHWETHALYAUNG

Racchiude un’immensa figura del Buddha reclinato costruita nel 994 D.C. lunga 55 metri e alta 16, riportata agli antichi splendori, passa per una delle immagini più realiste di Buddha.

PAGODA KYAIKPUN

Eretta dal Re Dhammaceti in ricordo delle sette località in cui Buddha soggiornò le sette settimane successive all’illuminazione. Secondo la leggenda, le statue di questo tempio sarebbero rimaste in piedi se nessuna delle sorelle mon, che lo costruirono, si fosse sposata. Quando una di esse lo fece su un lato della colonna rimase solo un profilo di mattoni.

Kyaiktiyo (Roccia d’Oro)

A circa 160 chilometri dalla capitale Yangon, dopo essere giunti al campo base di Kin-Pun attraverso un sentiero si giunge di fronte ad un magnifico scenario: un macigno ricoperto d’oro con la forma di testa umana con annessa una pagoda dorata di 6 metri d’altezza. Situato sull’orlo di un precipizio, 112 metri sul livello del mare, la roccia sacra di Kyaiktiyo è il centro di pellegrinaggio più famoso del Myanmar.

Situato tra le montagne Shan a 900 metri sul livello del mare è assolutamente uno degli spettacoli più magici di tutto il sud-est asiatico. Qui, in questo luogo mistico e pittoresco dalle acque calmissime, i nativi Inthas (figli del lago) vivono in palafitte e coltivano orti galleggianti che vengono poi spostati in base alle esigenze, grazie all’uso sapiente di lunghi bastoni, mentre i pescatori remano con i piedi per aver le mani libere. La presenza di molti gruppi etnici nella zona rende questo luogo un posto accattivante e di grande interesse culturale. Al centro del lago è situata la pagoda Phaung Daw Oo, qui ogni ottobre numerosi pellegrini si riuniscono per la festa annuale in onore della pagoda.

Località collinare a 1460 metri sul livello del mare, con un clima fresco durante tutto l’anno: capitale dello Stato Shan, è il luogo ideale per rilassarsi, far niente, mangiare fragole e ammirare lo spettacolo di colori offerto dalle diverse etnie, ognuna con i suoi abiti tipici.

Kalaw è un altro luogo di soggiorno estivo, calmo e tranquillo a 71 chilometri ad ovest di Taunggyi, ricoperto da fresche pinete percorse da sentieri, mantiene alcune case in perfetto stile inglese. Affascinanti i costumi delle etnie Shan, Padaung, Pa O e Palaung.

A circa 45 chilometri da Kalaw si trova Pindaya molto famosa per le sue grotte. All’interno delle grotte interamente in calcare si trovano migliaia di immagini di Buddha, alcune delle quali risalgono a circa mille anni fa. Ascoltando i suoni risultanti dai colpi portati con canne di bambù sulle stalagmiti e stalattiti, ci si cala facilmente in quel misticismo che per secoli ha accompagnato i monaci buddhisti di queste aree. All’entrata delle grotte si può godere di una splendida vista panoramica sulle campagne circostanti.

Sito archeologico che con molta più pacatezza di Bagan mostra le sue rovine, in parte restaurate, in parte sprofondate nella foresta, verdi di muschi e felci, assumendo così un fascino particolare.

PAGODA SHITTHAUNG

Definito il “tempio delle 80.000 immagini” è forse il più sorprendente di tutta Mrauk-U; fatto erigere nel 1536 da Re Hong Ba Gree per commemorare la vittoria sugli stati bengalesi.

TEMPIO ANDAW

Questo tempio fu costruito per custodire un dente di Buddha portato dallo Sri-Lanka; interessante la costruzione ottagonale sorgente su una collinetta, il tempio, alto 12 metri, è circondato su tre lati da piccole pagode mentre sul lato a est si apre la sala della preghiera.

TEMPIO DUKKANTHEIN

Eretto nel 1571 da Mong Phaloung sotto suggerimento dei suoi astrologi per evitare ribellioni. Il labirinto delle sue gallerie termina nella stanza delle reliquie, dove sembra si riunissero gli alti prelati del Sangha a discutere di religione.

Si trova a 136 chilometri a nord-ovest di Mandalay, interessante come sito archeologico, in particolar modo per la pagoda di Than Boddhay che ha una struttura simile a quella situata sul monte Meru, molto interessanti sono le grotte Pho Win Ill.

La città, importante porto dello stato del Rakhine, conobbe il suo periodo d’oro sotto l’occupazione inglese, quando divenne un importante scalo sulla rotta per Calcutta. Qui la popolazione porta ancora avanti con tenacia gli usi e i costumi locali tanto che chi sposa uno straniero o anche un birmano è malvisto. Degna di una visita la pagoda Paya Gyi sostenuta da pilastri decorati da mosaici di specchi.

Collocata sull’altopiano Shan a 1000 metri di altitudine è la culla della cultura Khun, popolazione simile ai Lanna che abitano il nord della Thailandia, che prima di cadere sotto il dominio del re birmano Anawraha costituiva un regno indipendente. Kengtung nonostante non abbia una buona reputazione, soprattutto per quanto riguarda il gioco d’azzardo, ha un fascino inconfondibile che risiede nella sua posizione, nei grandi alberi, nelle diverse etnie che vi abitano, nei più di trentacinque piccoli monasteri disseminati nel territorio; di questi particolare attenzione va al tempio Maha Myat Mhuni dalle pareti rosso mattone ornate da dipinti d’oro e contenente una pittoresca statua del Buddha e al monastero Wat Zom Khum.

Piccola regione montuosa stretta tra lo Shan e lo stato Karen dove vivono diversi gruppi etnici famosi per i loro vivaci mercati locali. Sarà facile vedere per strada donne col turbante colorato, vestiti tipici e bolle di thanaka sulle guance, ma anche monaci in tunica rossa, stupa dorati e monasteri nascosti tra la natura rigogliosa.

Nello regione birmana di Rakhine lungo la costa sorge Thandwe, splendida località di mare ancora intatta nella sua genuinità con una lunghe spiagge bianche orlate di palme e bagnate da un mare dall’acqua calda e chiara. Tra queste Ngapali è considerata dagli stessi birmani la più bella spiaggia del Myanmar.

In questo paradiso fuori dal tempo la quiete regna sovrana e la vita è scandita da ritmi semplici. Qui si fanno piacevoli passeggiate sulla lunga spiaggia bianca incontrando venditrici di frutta che camminano con portamento elegante e pescatori che lanciano le reti in mare direttamente dal bagnasciuga che invita a piacevoli e numerosi bagni. Tutto è ancora molto semplice e spontaneo piccoli ristorantini a gestione locale, giri in bicicletta, tramonti mozzafiato, nel villaggio che sorge alla fine di questa lunga spiaggia durante il giorno i pescatori sono indaffarati intorno alle grandi reti, sotto le palme cariche di noci di cocco.

In questo paradiso sorge tra gli altri il Sandoway Resort, un luogo magico e rilassante lontano dal logorio della vita moderna, senza televisione e trilli di cellulari, in grado di offrire una magnifica atmosfera, perfetta per riconnettersi con la natura il totale relax. Dalla stessa filosofia nasce l’Art of Sand Resort, uno splendido complesso affacciato sul mare studiato in armonia con l’ambiente naturale che lo circonda. Sara’ impossibile non restare affascinati da questo luogo fuori dal tempo

Un arcipelago incontaminato nel mare delle Andamane ai confini tra Myanmar e Thailandia, che si estende per più di quattrocento chilometri, tra isole quasi completamente disabitate e spiagge di sabbia bianchissima, dove convivono culture e stili di vita che ci riportano indietro nel tempo.

Mare, spiagge bianche, isole inesplorate e natura lussureggiante: queste sono le isole Mergui. In una delle poche isole abitate dell’arcipelago sorge il Victoria Cliff Resort, un luogo che permettere di vivere appieno il lato più selvaggio dell’isola. Qui la natura e’ al centro dell’attenzione, con ampie spiagge, e fitta vegetazione che rendono questo luogo perfetto per chi cerca l’autenticità di una meta inesplorata.

Un paradiso per chi ama le immersioni e lo snorkeling. Le isole Mergui sono una piacevole sorpresa per chiunque ami le atmosfere autentiche di un luogo ancora fuori dalle mete più gettonate, dove le spiagge hanno mantenuto inalterato il loro fascino, e dove il silenzio è interrotto soltanto dai rumori della natura.